Sep
26
Posted under
Plant Pathology Eduardo A. Esquivel R.
Generalidades.
En agosto del 2008, el autor encontró, en el área de Panamá Oeste, Provincia de Panamá, varios árboles adultos de Pomarrosa (Syzigium jambos) afectados seriamente con Puccinia psidii Wint. Las observaciones macro y microscópicas de los síntomas permiten diagnosticar, sin duda alguna que se trata de la Roya de las Mirtáceas, que ataca severamente otras especies de esta familia, entre ellas el Eucalyptus spp. Y la Guayaba (Psidium guajaba.). Descripción: Síntomas: En Syzygium jambos la enfermedad afecta inicialmente los crecimientos nuevos de tejido más tierno, incluyendo hojas y ramas. En las hojas jóvenes causa deformación y enrojecimiento, seguida de extensas áreas con esporulación amarilla o áreas necroticas color marrón. En los tallos jóvenes las lesiones son circulares u ovaladas, ligeramente deprimidas, de coloración rojiza a marrón, sobre la cual se observa la esporulación amarilla. En las hojas maduras causa lesiones circulares de color marrón, de 0.3 a 0.4 cm. de diámetro. No se ha observado hasta ahora lesiones en flores o frutos.
El hongo puede causar la destrucción total de todos los crecimientos nuevos del árbol. En Brasil se considera la principal enfermedad de la Guayaba.
Patógeno.
El P. psidii produce pústulas o uredíneas principalmente en el haz de las hojas, y en tallos jóvenes. Las pústulas son subepidermales, erumpentes, de color amarillo pálido cuando jóvenes y después amarillo anaranjado, de 0.1 a 0.5 mm. De diámetro. Las uredosporas son globosas, de 18 – 25 x 15 – 25 micras. Hialinas o ligeramente amarillentas, equinuladas, con el poro germinativo oscuro. Las teliosporas son elipsoidales a oblongas, redondeadas en el ápice, ligeramente constrictas en el septo, de 30 – 45 x 18 – 22 micras. De color amarillo claro, lisas, pedicelo hialino y deciduo.
Huéspedes: Se ha reportado atacando numerosas especies de la Familia Mirtaceae, entre ellas Psidium spp. Eucalyptus spp. , Eugenia spp. Syzygium spp., Metrosideros spp., Pimienta spp. , Myrciaria spp. Heteropyxis spp., Callistemon spp. Campomanesia spp. Melaleuca spp. , Myrcia spp. Y otras.
Conclusiones:
Según la literatura fitopatologica consultada, en Panamá no se ha reportado formalmente la Puccinia psidii como patogeno sobre ninguna planta. Por esta razón se considera este el primer reporte del patógeno en el País. Debido a la importancia reciente del cultivo de la Guayaba (Psidium guajaba), especies susceptible y la utilización de especies de Eucalyptus en reforestación, se considera que este patógeno puede ser de importancia y se deben tomar las medidas necesarias para su control. Referencias:
Crop Protection Compendium 2005 Edition. Puccinia psidii (guava rust). CAB international, Wallingford, UK.
Laundon GF, Waterston JM (1965) Puccinia psidii. CMI Descriptions of pathogenic fungi and bacteria. N. 56 (Commonwealth Mycological Institute: Kew, UK).
Sep
12
Posted under
Physics and Epistemology Eduardo A. Esquivel R.
Dos de los físicos más famosos, Peter Higgs y Stephen Hawking se encuentran encabezando una polémica que divide la comunidad científica a alto nivel. Resulta que hace algún tiempo, Higgs, predijo la existencia de una “partícula”, que lleva su nombre “El Boson de Higgs”. Dicha partícula, según Higgs, es la explicación del origen de la masa de todas las demás partículas elementales. Es decir, del origen de la materia y de nuestro universo. Por esto algunos la llaman “La particula de Dios”. De hecho, el modelo standard de la física de partículas usa esta hipotética partícula para “explicar” ciertos comportamientos de la materia. Pero aunque esta hipótesis data de 1964, hasta ahora el “Boson de Higgs” nunca ha sido visto ni detectado. Higgs y sus seguidores piensan que con el nuevo LCH (Gran Colisionador de Hadrones) del CEIN, se podría “romper” las partículas elementales y “revelar” el hipotético Boson.
El físico mas importante de la época, Stephen Hawking aposto 100 dólares a Higgs que fracasaría rotundamente en encontrar esta partícula, porque sencillamente no existe. Esta afirmación se basa en que Hawkings hace tiempo supero los esquemas “Standards” de la Física de partículas, precisamente por depender de estas “partículas hipotéticas” que algunos físicos inventaron solo para que la “ecuación” se ajustara a la realidad. Su “Teoría de las Supercuerdas” es un ejemplo de esta situación.
Particularmente, pienso que Hawkings esta en lo cierto y que el Boson de Higgs no existe, al igual que no existe el “Gravitron”, ni otras partículas o sucesos físicos imaginarios. Higgs y sus seguidores se basan en una física clásica superada que excluye la existencia de otras dimensiones, y que supone que la materia, la gravedad y el tiempo son unidimensionales. Cuando, de hecho, el origen transdimensional de la gravedad, y de la misma materia y el tiempo, son hechos evidentes, aunque imposibles de explicar o comprender con la física clásica.
La búsqueda del Boson de Higgs a traves del Colisionador es importante porque precisamente puede comprobar su inexistencia. Las preocupaciones de algunos físicos que el LCH produzca un “Agujero Negro” son infundadas, ya que la energía producida no es suficiente para esto. Sin embargo, si es suficiente para producir una pequeña explosión nuclear, o en el mejor de los casos, la destrucción del LCH ( y la reputacion de Higgs).
En Octubre del 2008 se realizara la prueba crucial del LCH para la detección del Boson de Higgs, esperamos que el Profesor Hawking se gane sus 100 dólares.
Aug
29
Posted under
Botany Eduardo A. Esquivel R.
Generalidades:
El Burahol o kepel, Stelechocarpus burahol (Blume) Hook. f. & Thomson, es una anonacea que fue introducida a Panamá en la década de 20 del siglo pasado a los Jardines Experimentales del Summit, donde se adapto muy bien a las condiciones de suelo y clima. Esta planta es originaria del sudeste Asiático, particularmente de Java, donde es cultivada como frutal.
Descripción Botánica:
Es un árbol de hasta 30 metros de altura, muy ramificado. Su tronco llega a tener hasta 50 cm. De diámetro y la corteza es lisa, cubierta de tubérculos, de color marrón oscuro. Las hojas son oblongo-elípticas o ovaladas-lanceoladas, de 12 – 25 cm. X 6 – 10 cm. Cuando son tiernas tienen un color rojizo llamativo. Maduras son de color verde oscuro, glabras, duras, con pecíolo de mas de 1.5 cm. De largo. Las flores son unisexuales de color verdoso a blanco, agrupadas en fascículos. Las flores masculinas se encuentran en la parte superior del tronco y las ramas mas viejas, en racimos de 8 a 16, y miden cerca de 1 cm. De diámetro. Las flores femeninas surgen solo en la parte inferior del tronco, desde el nivel del suelo hasta los 2.0 mts. Son de 3 cm. De diámetro. La polinización es hecha exclusivamente por insectos. Las frutas se dan en racimos de 1 a 12, y son de color marrón, ovaladas, en pedúnculos de hasta 6 cm. De largo. Las frutas miden de 4 a 8 cm. De largo por 4 a 6 cm. De ancho. Estas caen al suelo cuando están maduras. La pulpa madura es de color amarillo – marrón, dulce con sabor a dulce de leche característico. Cada fruta puede tener de 2 a 5 semillas grandes, ovaladas, alargadas, de hasta 4 – 5 cm. De largo. Cultivo: Este frutal no crece bien a más de 600 metros de altura y no soporta suelos pobres o sequías prolongadas.
El S. burahol se reproduce principalmente por semillas. Estas se extraen de los frutos maduros, se lavan y se ponen a secar a la sombra por un día y después se siembran en bolsas de 5 lbs. De capacidad. Las semillas pierden su germinación en pocas semanas a temperatura ambiente. Las semillas germinan en 2 a 3 semanas. Las plántulas son de crecimiento lento y se deben tener a la sombra el primer año. En un año las plantas alcanzan los 30 – 40 cm. De altura y se transplantan a su lugar definitivo en el campo. En buenas condiciones de suelo, riego y clima los árboles dan su primera cosecha a los 6 – 7 años. Un árbol adulto de Burahol puede producir hasta 1500 frutos por temporada.
Usos:
Las frutas se comen frescas y tienen un agradable sabor. Estas pesan hasta 100 gramos cada una, del que aproximadamente el 50% es pulpa comestible. Las frutas se conservan sin dañarse a temperatura ambiente hasta 15 – 20 días. El árbol es un excelente ornamental por su follaje de color rojizo y verde, y sus llamativas frutas en el tronco. Es una especie conocida desde la antigüedad por sus usos medicinales. La pulpa es considerada un diurético, previene la inflamación del hígado y causa esterilidad temporal en las mujeres. Esta especie tiene la fama de que el comer sus frutas maduras, hace que el cuerpo produzca secreciones (orina, transpiración, aliento) con aroma de violetas. Por esto también es llamada Planta-Desodorante. Bibliografía.
Sunarto, A.T., 1992. Stelechocarpus burahol (Blume) Hook.f. & Thomson. In Coronel, R.E. & Verheij, E.W.M. (Eds.): Plant Resources of South-East Asia. No. 2: Edible fruits and nuts. Prosea Foundation, Bogor, Indonesia. pp. 290-291.
Aug
22
Posted under
Botany Eduardo A. Esquivel R.
Generalidades.
La Fruta Milagrosa es una planta originaria de Africa Tropical. Se conocen reportes de esta desde el siglo XVIII, ya que los nativos de Ghana conocian sus propiedades.
El Synsepalum dulcificum o “Fruta Milagrosa” fue introducido a Panama en la decada del 40 del siglo pasado, a los Jardines Experimentales del Summit, como una curiosidad botanica. Sin embargo, en la decada del 60, la Empresa Citricos de Chiriqui, planto las primeras parcelas comerciales de observacion en Potrerillos, Chiriqui,a unos 650 mts. Sobre el nivel del mar. La intencion era investigar su potencial como endulzante natural organico para su uso en bebidas y otros alimentos. Los frutos de la planta poseian una potente sustancia endulzante que hacia que el que después de masticarla, cualquier cosa que se probara tenia sabor dulce. Sin embargo, estas investigaciones fueron abandonadas poco despues por problemas administrativos y tecnicos de la Empresa.
A pesar de esto, el Vivero de Citricos de Chiriqui produjo numerosos plantones de esta especie, que fueron vendidos a agricultores locales, con lo que esta planta se disperso como curiosidad botanica por todo el pais y a otros paises del area centroamericana.
Caracteristicas Organolepticas. La fruta madura de esta planta contiene en su pulpa una glicoproteina llamada Miraculina, que posee la caracteristica que, al entrar en contacto con la lengua, bloquea las papilas que reconocen el sabor acido. Las moléculas se enlazan a los extremos de las papilas fungiformes cerca de la yema del sabor dulce. En resencia de un alimento ácido, las moléculas de la miraculina activan la yema del sabor dulce. Esta yema engaña al celebro con la ilusión de que ha probado algo dulce. Por eso, por los siguientes 30 a 60 minutos después de comer la fruta milagrosa, ningún alimento ácido como limones, limas o vinagre saben ácidos, sino que tiene una dulzura añadida El efecto de la miraculina depende de la persona. Se ha observado que en algunas este dura mas de lo normal, mientras que en otras dura muy poco.
Curiosamente, en algunos paises esta fruta se considera potencialmente peligrosa, ya que al bloquear las papilas gustativas del sabor acido, evitan que las personas se den cuenta que estan consumiendo alimentos muy acidos, como limon o vinagre, que pueden producir ulceras en el tracto digestivo.
Sin embargo, como edulcorante natural, la miraculina posee un enorme potencial y es muchas veces más efectiva que la Stevia.
Características Botánicas y de cultivo.
El Synsepalum dulcificum (Schumach. & Thonn. Daniell), pertenece a la familia de las Sapotaceas y su origen es África Tropical, particularmente de África Central. Es un arbusto o árbol pequeño, de 1 a 3 metros de altura, densamente ramificado. Sus hojas son simples, ovaladas, con los bordes ligeramente irregulares. Las hojas nuevas son de color rojizo. Las flores blancas nacen en paniculas terminales o laterales en las ramas, solitarias o en racimos de hasta 5. Los frutos son bayas ovaladas, de hasta 1.5 cm. De largo, de color rojo cuando maduras. La pulpa es blanca y rodea a una sola semilla ovalada y coriácea.
Esta planta crece bien desde el nivel del mar hasta los 900 metros de altura, prefiere lugares con luz indirecta. No resiste heladas ni sequías prolongadas. Su ph optimo de crecimiento es acido y esta entre 5.0 y 6.0. prefiere suelos fértiles con bastante materia orgánica y buen drenaje. No crece bien en suelos alcalinos o en pH mayor a 6.5.
Esta planta no necesita de podas de formación, aunque se deben remover las ramas enfermas o muertas. La fertilización se puede hacer con un fertilizante completo cada 6 meses, a razón de unos 100 g. por planta adulta, aplicado en el área de las raíces.
Desde la semilla, con buenos cuidados, los arbolitos empiezan a producir frutos al tercer o cuarto año. Un árbol adulto, de más de 10 años, puede producir más de 1000 frutos por temporada. En climas tropicales la producción se da varias veces seguidas a lo largo del año.
Este arbolito puede cultivarse en macetas de 5 galones y obtener cosechas considerables de frutas en patios interiores o balcones.
Se conocen dos variedades de Fruta Milagrosa, la Común, de hojas lisas y la Hirsuta o peluda, de hojas vellosas, que produce frutas de mayor tamaño que la anterior.
Propagación:
La Fruta Milagrosa se puede propagar por semillas o vegetativamente. Las semillas recién extraídas del fruto maduro tienen una germinación de más del 90%. La semilla pierde su viabilidad Estas germinan después de dos o tres semanas. Esta planta se puede propagar muy bien por acodo aéreo. Los acodos desarrollan abundantes raíces en dos a tres meses y las plantas provenientes de estos empiezan a producir el mismo año.
Referencias:
1. “Synsepalum dulcificum (Schumach. & Thonn.) Daniell“. African Flowering Plants Database. Conservatoire et Jardin Botaniques de la Ville Genève - South African Biodiversity Institute. 2008-08-11. 2.Farrell, Patrick; Kassie Bracken (2008-05-28). “A Tiny Fruit That Tricks the Tongue“, The New York Times. 2008-05-28. 3. Rowe, Aaron (2006-12-07). “Super Lettuce Turns Sour Sweet“, Wired Magazine. 2008-07-22.
4. “To Make Lemons Into Lemonade, Try ‘Miracle Fruit’“, Wall Street Journal (2007-03-30). 2008-05-28.
5.”Miracle berry lets Japanese dieters get sweet from sour“, The Guardian. 2008-05-28. ” 6. Balko, Radley (2007-02-08). “Free the Miracle Fruit!“, Reason Magazine. Retr 2008-07-22.
7. “Sweet and sour tale of the miracle berry“, The First Post (2008-04-28). Retri 2008-05-31.
8. “The miracle berry“, BBC. 2008-05-28
9. Ceballos, L. et al. (2007) Estudio de la Fruta Milagrosa, Syncepalum dulcificum, (Daniell) como posible endulcorante natural. Tierra Tropical 3(1): 71-80