Notas sobre el Stelechocarpus burahol (Kepel) (Annonaceae) en Panama

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Eduardo A. Esquivel R. 

Generalidades: 

El Burahol o kepel, Stelechocarpus burahol (Blume) Hook. f. & Thomson, es una anonacea que fue introducida a Panamá en la década de 20 del siglo pasado a los Jardines Experimentales del Summit, donde se adapto muy bien a las condiciones de suelo y clima.  Esta planta es originaria del sudeste Asiático, particularmente de Java, donde es cultivada como frutal. 

Descripción Botánica:

 Es un árbol de hasta 30 metros de altura, muy ramificado. Su tronco llega a tener hasta 50 cm. De diámetro y la corteza es lisa, cubierta de tubérculos, de color marrón oscuro. Las hojas son oblongo-elípticas o ovaladas-lanceoladas, de 12 – 25 cm. X  6 – 10 cm. Cuando son tiernas tienen un color rojizo llamativo. Maduras son de color verde oscuro, glabras, duras, con pecíolo de mas de 1.5 cm. De largo. Las flores son unisexuales de color verdoso a blanco, agrupadas en fascículos. Las flores masculinas se encuentran en la parte superior del tronco y las ramas mas viejas, en racimos de 8 a 16, y miden cerca de 1 cm. De diámetro. Las flores femeninas surgen solo en la parte inferior del tronco, desde el nivel del suelo hasta los 2.0 mts. Son de 3 cm. De diámetro. La polinización es hecha exclusivamente por insectos. Las frutas se dan en racimos de 1 a 12, y son de color marrón, ovaladas, en pedúnculos de hasta 6 cm. De largo. Las frutas miden de  4 a 8 cm. De largo por 4 a 6 cm. De ancho. Estas caen al suelo cuando están maduras. La pulpa madura es de color amarillo – marrón, dulce con sabor a dulce de leche característico. Cada fruta puede tener de 2 a 5 semillas grandes, ovaladas, alargadas, de hasta 4 – 5 cm. De largo. Cultivo:      Este frutal no crece bien a más de 600 metros de altura y no soporta suelos pobres o sequías prolongadas.   

   El S. burahol se reproduce principalmente por semillas. Estas se extraen de los frutos maduros, se lavan y se ponen a secar a la sombra por un día y después se siembran en bolsas de 5 lbs. De capacidad.  Las semillas pierden su germinación en pocas semanas a temperatura ambiente.       Las semillas germinan en 2 a 3 semanas. Las plántulas son de crecimiento lento y se deben tener a la sombra el primer año. En un año las plantas alcanzan los  30 – 40 cm. De altura y se transplantan a su lugar definitivo en el campo.      En buenas condiciones de suelo, riego y clima los árboles dan su primera cosecha a los 6 – 7 años. Un árbol adulto de Burahol puede producir hasta  1500 frutos por temporada. 

Usos: 

   Las frutas se comen frescas y tienen un agradable sabor. Estas pesan hasta 100 gramos cada una, del que aproximadamente el 50% es pulpa comestible. Las frutas se conservan sin dañarse a temperatura ambiente  hasta 15 – 20 días.   El árbol es un excelente ornamental por su follaje de color rojizo y verde, y sus llamativas frutas en el tronco.    Es una especie conocida desde la antigüedad por sus usos medicinales.  La pulpa es considerada un diurético, previene la inflamación del hígado y causa esterilidad temporal en las mujeres.    Esta especie tiene la fama de que el comer sus  frutas maduras,  hace que el cuerpo produzca secreciones (orina, transpiración, aliento) con aroma   de violetas. Por esto también es llamada Planta-Desodorante. Bibliografía. 

 Sunarto, A.T., 1992. Stelechocarpus burahol (Blume) Hook.f. & Thomson. In Coronel, R.E. & Verheij, E.W.M. (Eds.): Plant Resources of South-East Asia. No. 2: Edible fruits and nuts. Prosea Foundation, Bogor, Indonesia. pp. 290-291.