OBSERVACIONES SOBRE LA ASOCIACION COEVOLUTIVA DEL GUANABANO, Annona muricata L. (Annonaceae) Y EL POLINIZADOR Cyclocephala amazona L. (Coleoptera, Escarabidae).

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Eduardo A. Esquivel R. 

Las investigaciones y experiencias de cultivo de la Guanábana, han llevado al autor a considerar la existencia de numerosas evidencias de una asociación coevolutiva planta-insecto, con la especie polinizadora ,el escarabajo Cyclocephala amazona L. 

En el  estudio se hace una detallada descripción de la morfología de la Planta y en especial de sus flores, de la mecánica de la floración y de la mecánica de la polinización.

 

La Guanábana posee flores bisexuales, actinomorfas, hipoginas y con perianto en tres verticilios. La flor es dicogamica y de polinización entomofila con estructuras altamente especializadas.

Como evidencias de la asociación coevolutiva entre estas dos especies se detallan los siguientes aspectos:

 

 

1 – La estructura de la flor de la Annona muricata ha evolucionado para funcionar específicamente con el Cyclocephala amazona. Esto se observa en varios aspectos estructurales, mecánicos y bioquímicas.

 

2- La composición química y aromática del néctar de la flor de la guanábana están diseñados para atraer adultos de Cyclocephala amazonica.

3- El periodo de mayor floración de esta especie, a inicios de la época lluviosa, coincide con la fase adulta del ciclo del escarabajo.

 

4 – Los mecanismos de maduración del gineceo y androceo de la flor parecen estar sincronizados con los hábitos nocturnos del Cyclocephala.

 

5 – La estructura del fruto del Guanabano, un Sincarpio de cerca de 400 carpelos indica que son necesarias cantidades relativamente grandes de polen para poder fertilizar eficientemente este tipo de inflorescencias, lo que seria imposible si el insecto fuera de menor tamaño.

 

6 – Las observaciones nocturnas del comportamiento del Cyclocephala indican que esta no se guía hacia la flor solo por el aroma, sino también porque la flor posee un pigmento amarillo fosforescente que puede ser detectado por los órganos visuales del insecto en total oscuridad…

 

7 –La existencia de poblaciones larvales del insecto polinizador en la rizosfera de los arboles, son otra indicación de  una asociación coevolutiva, ya que estas larvas parecen sobrevivir alimentándose de las raíces del árbol sin que este se vea afectado en su crecimiento.

 

Los datos y observaciones presentadas en este trabajo no son solo de interés científico o académico, sino que representan una información muy importante desde el punto de vista agronómico, ya que, para una producción comercial de frutos de guanábana son necesarias poblaciones importantes del insecto polinizador que puede ser considerado una plaga en otros cultivos, y en el caso especifico del guanábana, la aplicación de insecticidas granulados al suelo, para el control de esta u otra plaga, afectaría negativamente la producción de frutos, al verse reducido notablemente el numero de insectos polinizadores.

 

Resumen.   Agrociencia Panamensis. Panamá. No.41/  2006.  14 p.