Aug
20
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Plant Pathology Eduardo A. Esquivel R.
El llamado “Greening” o “Huanglongbing” de los Cítricos, es considerada la enfermedad más seria y destructiva de este cultivo en la actualidad. Es conocida en China desde la década del 50 del siglo pasado, pero no fue hasta hace poco que fue encontrada en La Florida, EEUU y en Sao Paulo, Brasil. Se sabe que es trasmitida por el injerto, y por insectos vectores, principalmente el psilido Diaphorina citri, que ha sido reportado ya en varios países de América, incluyendo los EEUU, México, Panamá y Brasil.
En el siglo XX, la mayoría de los países americanos que cultivaban cítricos en mayor o menor escala, traficaron con frecuencia, de Asia y Europa semillas y material vegetativo de numerosos clones y variedades de especies comerciales y patrones resistentes a la gomosas y la tristeza. Muchos países latinoamericanos obtuvieron estos materiales de los bancos de germoplasma, o viveros en Florida, EEUU. Este trafico se hizo prácticamente sin ningún tipo de prevención contra enfermedades para entonces casi desconocidas, como el “Greening” .
Las investigaciones sobre la enfermedad de los cítricos llamada “Greening” son limitadas, debido a que hasta ahora no se conoce la manera de cultivar la bacteria artificialmente. Inclusive su taxonomia es incierta, denominándose hasta ahora, en forma provisional (“Candidatus”) como Liberobacter spp. Se sabe que es una bacteria filamentosa, gram negativa, limitada floema, y se han caracterizado tres formas por el método PCR. La Asiática, la Africana y la Brasileña.
La caracterización por los síntomas es muy confusa, ya que estos varían notablemente con la especie o variedad afectada. Además, por causar la obstrucción del floema las plantas afectadas muestran visibles síntomas de deficiencias nutricionales, que enmascaran los síntomas primarios de la enfermedad.
A mediados de la década del 50 del siglo pasado, en Brasil se reporto una enfermedad muy similar, llamada “Clorosis Variegada” de los Cítricos, causada también por una bacteria gram negativa obstructora de los vasos del xilema. Esta fue identificada sin dudas como una forma de Xylella fastidiosa, conocida porque otra forma causa la enfermedad de la vid llamada Enfermedad de Pierce, y ataca otras especies de plantas con síntomas similares. También es trasmitida por un insecto vector y por injertos.
Las similitudes entre los huéspedes, vectores, la acción patogénica obstructora de vasos conductores, morfología y otras características, orientan hacia la deducción de que se trata de patógenos muy similares.
Esto solo se podría dilucidar haciendo una comparación directa entre aislamientos de Greening y Clorosis Variegada, a nivel de genoma u otras técnicas como anticuerpos monoclonales o ELISA.
NOTA CIENTIFICA. Tropica/Junio/2008.
Aug
15
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Enviromental themes Eduardo A. Esquivel R.
La influencia del cambio Climático sobre los periodos de floracion y fructificación de las plantas es un hecho que ha sido observado en varias partes del Mundo. De manera general, en el tropico y sub-tropico, se ha observado un adelanto de la floracion que puede ir de uno a varios meses según la especie. En los paises templados las personas se asombran de que en pleno invierno se vean algunas especies en flor.
En Panama, tambien se han observado cambios de las epocas de floracion, y floraciones multiples sucesivas en el Guayacan, Tabebuia guayacan, Roble de Sabana , Tabebuia rosea, Jacaranda, Jacaranda mimoseifolia, y otros. Sin embargo, en el caso del Caoba, Swietenia macrophylla, especie forestal de madera apreciada, se ha observado en el 2008 un notable cambio en su fenologia, que se describe en esta nota cientifica.
En el caso del Caoba, el cambio de los periodos de floracion y fructificación es de singular importancia debido a que esta especie tenia su fenologia adaptada a periodos climaticos optimos o adecuados para su propagacion natural. La floracion se daba normalmente en la epoca lluviosa, que va desde junio a diciembre, y la maduracion de llos frutos se daba al final de la estacion seca, de marzo a mayo. Esta situación es la ideal debido a que en la epoca seca, las capsulas se abren dejando caer las semillas aladas que son dispersadas por el viento fuerte caracteristico de esta epoca. Las semillas dispersadas , al caer en los sitios definitivos, se mantienen sin germinar hasta que empieza la epoca lluviosa.
En el 2008, se observo que la mayoria de los arboles empezo a florecer en la epoca seca, aproximadamente de 3 a 5 meses desfasada con la floracion normal. Y ya en julio – agosto, las capsulas empezaron a madurar. Esto quiere decir que las capsulas se abriran en los meses de mas lluvias ( septiembre-octubre), por lo que las semillas aladas no podran dispersarse adecuadamente y estaran mas expuestas al ataque de hongos, por la alta humedad. Esto tambien significa que las semillas germinaran a los pocos dias de caer al suelo, la mayoria en las cercanias del arbol-madre.
Tambien se observa que mientras algunos arboles adultos muestran una abundante frutificacion, otros, en la misma area, muestran una fructificación escasa o nula. Esto puede deberse tambien al cambio climatico.
Baeza, Juan. (2008) El cambio Climático revoluciona la flora y la fauna a la puerta De tu casa. Vientos de las Dos Orillas. Marzo, 2008.
Aug
05
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Gardening & Landscaping Eduardo A. Esquivel R. Los suelos salinos se pueden encontrar en todas partes del mundo, no solo en las areas costeras, o rellenos marinos, sino en las regiones aridas o semi-aridas que existen en el contexto de un balance ecologico extremadamente sensitivo. El hombre y las plantas nativas han trabajado para adaptarse a este medio ambiente sin destruir el delicado equilibrio del ecosistema. La urbanizacion y la superpoblacion, ha afectado severamente a la sostenibilidad de los recursos naturales en nuestros paises.En Panama, que tiene amplios litorales en el Atlantico y Pacifico, y posee una historia geologica en la que vemos muchas areas que hoy son tierra firme que antes estaban bajo el mar, encontramos areas a varios kilometros de la costa que aun conservan altos niveles de salinidad.Adicionalmente, vemos que se realizan Proyectos de urbanizacion y turismo en areas costeras que anteriormente eran manglares, o simplemente se hacen rellenos extensos en el lecho marino costero. Por las condiciones propias de estos rellenos, en los proyectos de jardineria y paisajismo que se hagan sobre estos , tendra que tenerse en cuenta la salinidad del suelo, subsuelo y aire, para escoger las especies a plantarse y su ubicacion.
La salinidad en el ecosistema.
Aunque en Panama se pueden encontrar numerosas especies nativas de plantas que son altamente resistentes o que toleran la salinidad, la mayoria de ellas no tiene caracteristicas ornamentales para jardineria o paisajismo.La salinidad del suelo tiene su origen en una fuente primaria y en una fuente secundaria. En forma natural, la salinidad se desarrolla naturalmente cerca de las tierras bajas costeras o en zonas aridas, donde la tabla de agua salina subterranea sube hasta dos o tres metros de la superficie del suelo, y se transporta por capilaridad a la capa de suelo superficial (Top Soil).
La fuente secundaria de salinidad se debe a metodos ineficientes de irrigacion. El uso de agua salina para irrigacion, la discrepancia entre la absorcion radicular y la evapotranspiracion, el diseño pobre del sistema de irrigacion, o un pobre drenaje en el subsuelo, dan como resultado la excesiva concentracion de sales en la capa superior del suelo.La salinidad del suelo se puede categorizar de la siguiente manera:
1-Suelos extremadamente salinos:
Tienen sobre los 16 dS/m (DeciSiemens/metro), o 9,600 mm/mol (Partes por millon por miligramo). La salinidad del agua de mar es alrededor de 30,000 mm/mg.
En las areas costeras de Panama se pueden encontrar aguas subterraneas salobres de hasta 25 dS/m, o mas o menos la mitad de la salinidad del agua de mar. Las plantas que toleran esta salinidad son halofitas, como los mangles, y otras especies como las Acacias, Prosopis, Pithecellobium, Hibiscus, Tephesia, etc.
2- Suelos muy salinos. De 8 a 16 dS/m. O 9600 ppm/mg. Este tipo de suelos se puede encontrar en las areas limitrofes con los manglares o las areas de playa. Plantas como las Palmeras Datileras y Canariensis, Cocoteros, Almendros y Casuarinas pueden crecer en este tipo de suelos, si tienen buen drenaje y un nivel adecuado de agua de irrigacion.
3- Suelos moderadamente salinos. De 4 a 8 dS/m. O 4800 ppm/mg.Este es el nivel de salinidad de muchas de las aguas subterraneas de las areas costeras de Panama. Muchas hierbas, arbustos perennes y arboles pueden crecer en estos suelos si se riegan adecuadamente y se hacen algunas enmiendas de suelo. Las especies citricas tienen dificultad para crecer en estos suelos. Los niveles de salinidad del agua y suelo en estas areas debe ser monitoreada periodicamente.
4- Suelos ligeramente salinos.
De 2 a 4 dS/m. O 2400 ppm/mg.Estos suelos se pueden encontrar en Panama en areas cercanas al litoral, hasta 10 km. De la costa. Son suelos arenosos, con poca materia organica y un subsuelo calcareo. Las especies leguminosas arbustivas y arboreas crecen bien en estos suelos. Con fertilizaciones adecuadas de N-P-K , y elementos menores, asi como enmiendas con abonos organicos, se pueden cultivar frutales y forestales. Los problemas con la salinidad resultan por la disrupcion de los procesos bioquimicos entre las particulas del suelo y las raices d elas plantas. Esta disrupcion incluye lo siguiente:
—La salinidad interrumpe el mecanismo de intercambio ionico entre la humedad del suelo y las celulas vegetales. Como resultado, las celulas vegetales se secan y la planta se marchita.
—La salinidad cambia la capacidad selectiva de las plantas de absorver particulas del suelo. Cantidades peligrosas de fertilizantes o elementos menores ( como boro, cobre, manganeso o zinc.) pueden dañar o matar la planta. O sea que fertilizar la planta bajo condiciones de salinidad agrava el problema.
—La salinidad cambia el balance electroquimico de las particulas del suelo. Esto destruye las propiedades fisicas del suelo, reduce su capacidad de drenaje e incrementa la erosion y evaporacion del suelo.
Metodos para combatir la salinidad del suelo.
Existen algunas medidas que traen como consecuencia evitar el incremento o la reduccion de la salinidad del suelo, algunas de estas son:
—Reducir la perdida de humedad del suelo usando barreras rompevientos y mulch. Evitar la irrigacion superficial.
—Seleccionar plantas de un mismo o similar ecotipo, dentro de una metodologia de irrigacion. —Seleccionar e instalar sistemas de irrigacion por goteo de acuerdo al sitio y las necesidades de cada planta, con posibilidades de monitoreo.
Respecto a las tecnicas de paisajismo, la clave es mejorar la textura de los suelos arenosos para proporcionar un habitat adecuado para la sostenibilidad de la vegetacion, mejorando el contenido de coloides del suelo, con materiales de humus y arcillas. Esto se debe hacer , como minimo a 1.5 metros de profundidad, que es el area donde se ubica la rizosfera de los arbustos y arboles pequeños. Entre los aditivos al suelo importantes se incluyen los quelatos sinteticos y organicos, que compensan la perdida de muchos coloides naturales. Se recomienda usar los productos comerciales con productos o abonos organicos locales. Productos como las poliacrilamidas con base de potasio se han mostrado promisorias. Tambien los hidro-silicatos alcalinos, los alignatos de potasio o calcio, y los humatos fosiles son aditivos importantes para este problema.
Jul
27
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Plant Pathology Eduardo A. Esquivel R.
A pesar de que la Raza 4 del Mal de Panama (Fusarium oxysporum cubense ) FOC TR4, fue hallada en el Sudeste de Asia hace mas de una decada, Atacando variedades del Grupo Cavendish (Variedad Comercial de exportacion) y su relativo daño se ha confinado a esta region, no es hasta recientemente que una serie de articulos periodisticos sensacionalistas causaron alarma entre los paises bananeros, ya que prácticamente se pronosticaba la desaparición del banano del planeta a causa de esta enfermedad.
El mas ligero analisis de estos articulos pseudo-cientificos revela un manejo mal intencionado de la información y un desconocimiento total del tema, y de la realidad del cultivo moderno del banano y platano en el Mundo.
En este articulo intentaremos dar nuestro punto de vista sobre el tema, apoyado en evidencias reales.
1) Situación Mundial de la Producción de Banano.
Al parecer muy pocos saben que de toda la producción mundial de banano, las variedades del grupo Cavendish (Grande Naine), representan solo cerca del 15%. Existen actualmente mas de 100 variedades de banano y platano en cultivo, la mayoria de ellas para consumo local.
Las investigaciones cientificas sobre la etiologia, patogenia y epidemiologia de esta supuesta nueva Raza de FOC son muy escasas e insuficientes.
Es por esto que es una exageración decir que el banano se va a “extinguir” a causa del FOC TR4 que afecta las variedades de este grupo. De hecho existen variedades de banano y platano a nivel sub-comercial y comercial resistentes a todas las razas de FOC.
Es un hecho que la FOC TR4 no ha sido reportada en America y se ignora cual va a ser su comportamiento en nuestras condiciones de clima/suelo, que son bastante diferentes a las del sudeste de Asia.
En un escenario posible de la aparicion de focos de FOC TR4 en America Tropical, la dispersión de este hongo seria bastante lenta, de varias decadas, lo suficiente para cambiar las variedades susceptibles por resistentes.
2) Metodos de Control de la enfermedad. a) Variedades Resistentes.
Como se menciono anteriormente, existen abundantes fuentes de resistencia contra esta enfermedad en variedades obtenidas por la metodología de mejoramiento genetico tradicional.
Adicionalmente existe la posibilidad de obtener variedades resistentes por inducción de mutaciones a traves de radiación o agentes mutagenicos.
Finalmente, tenemos el recurso de la Ingenieria Genetica, con la que se podrian obtener variedades transgenicas inmunes a las enfermedades.
b) Fungicidas.
Aparte de los fumigantes o esterilizadores de suelos, no se conoce ningun producto quimico que elimine o controle el hongo del suelo. Esto no quiere decir que se pueda desarrollar uno que sea efectivo.
Existen productos llamados “Activadores de resistencia sistemica” que han tenido resultados promisorios en enfermedades similares.
Los Bio-Fungicidas, a base de hongos y bacterias antagonistas al FOC, tambien parecen ser muy promisorios. Entre ellos la Trichoderma spp. del que existen actualmente numerosos productos comerciales.
Referencias:
Ortiz, R., Ferris, R. S. B., and Vuylsteke, D. R. 1995. Banana and plantain breeding. Pages 110-146 in: Bananas and Plantains. Gowen, S., ed. Chapman & Hall. London.
Ploetz, R. C., and Pegg, K. G. 1997. Fusarium wilt of banana and Wallace’s line: Was the disease originally restricted to his Indo-Malayan region? Australas. Plant Pathol. 26:239-249.
Ploetz, R.C., and Pegg, K.G. 1999. Fusarium wilt. pp. 143-159 In: Diseases of Banana, Abaca and Enset. Jones, D. R., ed. CABI Publishing. Wallingford, UK
PLOETZ, R. (2000 ) Panama Disease: A Classic and Destructive Disease of Banana. Plant Health Progress. 4.
Stover, R. H. 1962. Fusarial Wilt (Panama Disease) of Bananas and Other Musa Species. CMI, Kew, Surrey, UK.